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Bj�rk Gu�mundsd�ttir (Reykjav�k, Islanda, 21 novembre 1965) � una musicista, compositrice e cantante islandese.

La carriera musicale di Bj�rk inizia a undici anni di et�, studiando pianoforte alle scuole elementari. Uno dei suoi insegnanti sottopose una registrazione di Bj�rk, che cantava la canzone di Tina Charles' "I Love to Love", a Radio One, un'emittente radiofonica islandese. La registrazione venne trasmessa a livello nazionale; ascoltandola, un rappresentante dell'etichetta discografica F�lkinn contatt� Bj�rk con un'offerta per un contratto discografico. Con l'aiuto del suo patrigno, che suonava la chitarra, registr� il suo primo album, eponimamente chiamato Bj�rk, nel 1977, nel quale si esibiva in diverse canzoni islandesi per bambini, e in rifacimenti di canzoni celebri come "Fool on the Hill" dei Beatles. Il disco divenne un successo in Islanda, anche se fu virtualmente sconosciuto da altre parti.

La musica Punk inizi� ad avere un influenza su Bj�rk; all'et� di 14 anni, form� un gruppo punk di sole ragazze, "Spit and Snot", seguito a breve da un gruppo di jazz fusion chiamato Exodus nel 1979. Nel 1980, si diplom� alla scuola di musica all'et� di 15 anni, e nel 1981, lei e il bassista degli Exodus, Jakob Magn�sson formarono un altro gruppo, Tappi T�karrass, e rilasciarono un EP, Biti� fast � vitid nello stesso anno. Il loro album Miranda venne rilasciato nel 1983.

Bj�rk in seguito collabor� con Einar �rn Benediktsson e Einar Melax dei Purrkurr Pillnikk, e Gu�laugur �ttarsson, Sigtryggur Baldursson e Birgir Morgensen dei �eyr. Dopo aver scritto canzoni e provato assieme per due settimane, si esibirono con il nome di KUKL (che in islandese significa 'stregoneria'). Il gruppo si trov� bene a suonare assieme e decise di continuare, sviluppando un suono che alcuni hanno descritto come somigliante alla musica gotica. Bj�rk inizi� a mostrare indicazioni di ci� che sarebbe diventato il suo caratteristico stile canoro, punteggiato da ululati e strilli.

I KUKL si esibirono il Islanda assieme alla band anarchica inglese dei Crass, e in seguito visitarono il Regno Unito in una serie di esibizioni con i Flux of Pink Indians. Il gruppo produsse due album come risultato di queste collaborazioni: The Eye nel 1984, e Holidays in Europe nel 1986, entrambi per Crass Records. Nell'estate del 1986, diversi membri dei KUKL andarono a formare i Sugarcubes.

Il primo singolo dei Sugarcubes, "Amm�li", divenne un grosso successo in Inghilterra. Si guadagnarono un significativo seguito di cultori sia nel Regno Unito che negli Stati Uniti. Firmarono un contratto per l'etichetta One Little Indian, e registrarono il loro primo album, Life's Too Good, nel 1988, un disco che li lanci� tra le stelle internazionali � primo gruppo rock islandese a raggiungere tale popolarit�. Mentre era con gli Sugarcubes, Bj�rk partecip� a diversi progetti collaterali. Registr� Gling-Glo, una raccolta di brani jazz famosi e di lavori originali, con il gruppo bebop Trio Gu�mundar Ing�lfssonar, il disco venne pubblicato in Islanda. Bj�rk forn� anche la voce per il brano Ooops, degli 808 State, una collaborazione che fece crescere il suo interesse per la house music.

Ad ogni modo, la tensione continu� a montare tra Bj�rk e Einar �rn, e nel 1992 gli Sugarcubes si sciolsero. Bj�rk si trasfer� a Londra, dove inizi� a lavorare con il produttore Nellee Hooper, che aveva lavorato con i Massive Attack, tra gli altri. Il loro sodalizio produsse il primo singolo internazionale di Bj�rk, "Human Behaviour". Il suo album d'esordio come cantante solista, intitolato Debut, venne rilasciato nel giugno del 1993, con recensioni positive; venne nominato album dell'anno dal New Musical Express, e guadagn� il disco d'oro negli Stati Uniti. Debut era una miscela di canzoni che aveva scritto sin dall'adolescenza e di testi prodotti dalla collaborazione con Hooper.

Bj�rk ritorn� in studio durante il 1994 per lavorare al suo nuovo disco con Nellee Hooper, Tricky, Graham Massey degli 808 State e il produttore Howie B. Post contiene canzoni basate sulle relazioni di Bj�rk e canzoni sull'amore, cos� come del materiale arrabbiato e polemico.

Scrisse per Madonna la canzone che d� il titolo all'album Bedtime Stories, e si esib� ad MTV Unplugged. Nel 1995 il nuovo album, Post, era pronto; venne pubblicato in giugno, raggiungendo il numero due nelle classifiche inglesi e meritandosi ancora il disco d'oro negli USA. Il gennaio del 1997 vide il rilascio di Telegram, un album di remix insoliti di canzoni tratte da Post.

Pi� tardi nello stesso anno venne pubblicato l'album elettronico Homogenic. Bj�rk lavor� sull'album con i produttori Mark Bell degli LFO e Howie B; seguirono numerosi remix. Homogenic viene considerato ad oggi come uno dei lavori pi� sperimentali ed estroversi di Bj�rk, con ritmi prodigiosi che riflettono il panorama dell'Islanda.

Nel 2001 viene pubblicato l'album Vespertine. Questo lavoro vide Bj�rk creare un mondo introverso, personale, intimo. L'album conteneva orchestre da camera, cori inuit, vocalit� molto sussurrate e personali. Per questo lavoro collabor� con i manipolatori di suoni sperimentali Matmos, un DJ danese: Thomas Knak, e un'arpista sperimentale: Zeena Parkins.

Nel 2003 Bj�rk rilasci� una serie di DVD a basso costo e un cofanetto di CD contenente una valanga di materiale inedito. Greatest Hits vide la pubblicazione di una retrospettiva dei 10 anni precedenti della sua carriera solista. Il 2004 � stato un anno importante per Bj�rk. Aprile ha visto la pubblicazione di un cofanetto contenente tutti i singoli pubblicati da Bj�rk, pi� altri singoli inediti. A fine agosto � stato pubblicato anche un suo nuovo album, Med�lla, battezzato prima dell'uscita dai suoi fan "The Lake Experience", perch� gran parte delle registrazioni sono state fatte in una capanna in riva al lago. Medulla � indubbiamente un punto di svolta nella carriera di Bj�rk: abbandona infatti quasi totalmente l'accompagnamento strumentale, in favore di un solo strumento: la voce, sua, ma anche di molti collaboratori, come la cantante inuit Tanya Tagaq Gillis, Mike Patton e i beaters Rahzel, Gregory Purnhagen e Dokaka. Anche i temi affrontati nelle canzoni sono in parte innovativi: Pleasure is all mine racconta la bellezza di essere madre, V�kur� descrive l'Islanda ed esprime l'amore di Bj�rk per la sua terra natia (� infatti cantata in islandese), Triumph of a heart esalta la bellezza del corpo umano, e in Mouth's cradle Bj�rk, che non aveva mai affrontato temi di politica, canta "I need a shelter, to build an altar, away from all Osamas and Bushes...".

Nell'agosto 2004 Bj�rk ha eseguito la canzone "Oceania" (tratta da Med�lla) alla cerimonia di apertura della XXVIII Olimpiade, svoltasi ad Atene.

Sempre nello stesso anno esce un doppio DVD, Il "Bj�rk Med�lla special double DVD edition", nel quale, al fianco di un dvd-documentario che scava in profondit� nella struttura dell'album, il secondo dvd mostra i video dei tre singoli usciti da Med�lla (Oceania, Who Is It, The Triumph Of A Heart), pi� il video di Where Is The Line (inizialmente indicato come quarto singolo da promuovere) e di Desired Constellation, realizzato da Lynn Fox.

Il 2005 per l'artista islandese � un anno di concerti, esibizioni e anche di pubblicazioni. Esce innanzitutto una compilation rara, "Army Of Me - UNICEF", nella quale sono contenute 20 variazioni su un vecchio singolo tratto da Post, appunto Army Of me, re-interpretato da cantanti diversi, o mixato e riarrangiato. Inoltre viene pubblicato in un cofanetto il Live 8 nel quale in Giappone si esib� la cantante. Infine Bj�rk pubblica la colonna sonora di Drawing Restraint 9.

Il 17 Novembre 2006 Bj�rk si esibisce ancora insieme ad un suo ex-gruppo, The Sugarcubes, a Reykjav�k per celebrare 20 anni dal loro primo singolo Birthday.

Il 7 maggio 2007 � stato pubblicato il nuovo album Volta, a cui hanno lavorato produttori d'eccezione come Timbaland ed Antony Hegarty. In questo album Bj�rk affronta temi per lei nuovi, schierandosi contro la politica del presidente americano George W. Bush (Earth Intruders, Declare Indipendence) e contro le religioni, in cui vede l'acerrimo nemico del femminismo (in Vertebrae by vertebrae auspica il ritorno ad una religiosit� pagana). Non mancano, comunque, le canzoni d'amore, come la magnifica Dull flames of desire, tratta da una poesia di F�dor Tjutčev, e I see who you are, dedicata alla figlia Isadora.

Il primo singolo estratto da Volta, Earth Intruders, � uscito il 9 aprile 2007. Il secondo singolo estratto da Volta � Innocence, altra canzone a cui ha partecipato, nella realizzazione dei beats, il producer americano Timbaland. Per il video � stato lanciato un contest rivolto ai fan di Bj�rk; la cantante infatti sceglier� il video quello pi� di suo gradimento tra quelli che le saranno inviati entro un determinato periodo. Il singolo � uscito in molti paesi il 23 Luglio 2007 (negli Stati Uniti � uscito il 31 luglio 2007).

La breve carriera cinematografica di Bj�rk inizia nel 1990, quando appare nel film Juniper Tree, una storia di streghe basata su un racconto dei Fratelli Grimm. Bj�rk recitava il ruolo di Margit, una ragazza la cui madre era stata uccisa per aver praticato la stregoneria. Bj�rk ebbe anche un ruolo non accreditato nel film Pr�t-�-Porter, del 1994.

Nel 1999, a Bj�rk venne richiesto di comporre e produrre la colonna sonora del film Dancer in the Dark, un dramma musicale su un'immigrata ceca di nome Selma che lotta per pagare un'operazione che impedisca a suo figlio di diventare cieco. Il regista Lars von Trier le chiese di considerare l'idea di interpretare il ruolo di Selma, una proposta che inizialmente declin�. Il regista danese minacci� di fermare il progetto, il che avrebbe reso inutile tutto il lavoro musicale fatto. Bj�rk decise allora di accettare. Le riprese cominciarono all'inizio del 1999, e il film debutt� nel 2000 al 53� Festival di Cannes. Bj�rk ricevette il premio come migliore attrice per il suo ruolo, ma lei descrisse le riprese come cos� pesanti, fisicamente ed emotivamente, da giurare di non recitare mai pi�. La colonna sonora che cre� per il film venne pubblicata con il titolo SelmaSongs. Nell'edizione italiana del film la cantante � doppiata da Monica Ward.

Il 25 luglio 2005 esce la colonna sonora di Drawing Restraint 9, del regista Matthew Barney, marito della cantante, in cui Bj�rk compare come protagonista insieme al marito nel ruolo dei "guests" (ospiti). In questo esperimento musicale Bj�rk si rif� alla tecnica di sovrapposizioni vocali gi� utilizzata in Med�lla, utilizzandola per� per ricostruire le sonorit� e le melodie "oceaniche", come l'urlo della tempesta o il canto dei cetacei (il film infatti � ambientato su una baleniera). La cantante compone anche numerosi brani strumentali con lo Sho, antico strumento musicale giapponese, che per l'occasione ha studiato direttamente nella terra del Sol Levante.